골다공증의 주요 원인 및 진단방법

🦴 골다공증(Osteoporosis)이란?

골다공증은 뼈의 밀도와 강도가 감소하여 뼈가 쉽게 부러지는 질환입니다. 정상적인 뼈는 단단하고 조밀한 구조를 가지고 있지만, 골다공증이 진행되면 뼈에 미세한 구멍이 생기면서 스펀지처럼 약해지고 쉽게 골절됩니다. 일반적으로 노화와 밀접한 관련이 있지만, 잘못된 생활 습관, 여성호르몬 감소, 특정 질환 또는 약물 사용 등 다양한 원인으로 인해 나이와 상관없이 발생할 수 있습니다.

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📌 골다공증의 주요 원인

1. 노화

나이가 들수록 뼈의 생성보다 파괴가 빠르게 진행되어 뼈의 밀도가 줄어듭니다. 특히 50세 이후에는 골밀도가 급격히 감소합니다.

2. 폐경기 이후 여성

여성호르몬인 에스트로겐은 뼈를 보호하는 역할을 합니다. 폐경기 이후 에스트로겐이 급감하면서 골다공증의 위험이 높아집니다.

3. 영양 불균형

칼슘, 비타민 D, 단백질 등이 부족한 식사를 지속하면 뼈의 재생과 유지가 어렵게 됩니다. 특히 칼슘은 뼈의 주성분이기 때문에 결핍 시 골밀도에 큰 영향을 미칩니다.

4. 운동 부족

규칙적인 체중 부하 운동은 뼈를 자극하여 강하게 만들지만, 앉아 있는 시간이 많고 운동이 부족한 경우 골밀도가 낮아질 수 있습니다.

5. 흡연과 음주

흡연은 뼈세포의 기능을 떨어뜨리고, 과도한 음주는 칼슘 흡수를 방해하여 골다공증 위험을 높입니다.

6. 질병 및 약물

류마티스 관절염, 갑상선 기능 항진증, 만성 신장 질환 등이 골다공증을 유발할 수 있으며, 스테로이드, 항경련제 등의 장기 사용도 위험 요인입니다.

 

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🧬 증상

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골다공증은 ‘조용한 질병’이라 불릴 만큼 초기에는 증상이 거의 없습니다. 하지만 뼈가 약해지면서 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

• 키가 줄어든다
• 등이 굽는다(척추 압박 골절)
• 가벼운 충격이나 넘어짐에도 뼈가 부러진다
• 허리나 등 통증이 발생한다

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🧪 진단 방법

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1. 골밀도 검사(DXA)

이중 에너지 X선 흡수계측법을 통해 뼈의 밀도를 측정하는 가장 일반적인 방법입니다. 검사 결과 T-score가 -2.5 이하이면 골다공증으로 진단됩니다.

2. 혈액 검사

칼슘, 비타민 D, 갑상선 호르몬 수치를 확인하여 원인을 찾고 치료 방향을 정하는 데 도움이 됩니다.

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🛡 골다공증 예방 방법

1. 균형 잡힌 식사

• 칼슘: 우유, 치즈, 멸치, 시금치 등
• 비타민 D: 연어, 계란노른자, 햇빛을 통한 합성
• 단백질: 두부, 콩류, 생선, 닭고기 등
• 마그네슘과 비타민K도 도움이 됨

2. 규칙적인 운동

• 걷기, 계단 오르기, 가벼운 근력 운동 등이 효과적
• 체중 부하 운동이 특히 중요

3. 건강한 생활 습관

• 금연, 절주
• 낙상 방지를 위한 안전한 환경 조성 (욕실 미끄럼 방지, 조명 확보 등)

4. 정기적인 건강검진

특히 여성은 폐경 이후 골밀도 검사를 정기적으로 받는 것이 권장됩니다.

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💊 치료법

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1. 약물 치료

• 비스포스포네이트계 약물: 골 흡수 억제
• 선택적 에스트로겐 수용체 조절제(SERM)
• 부갑상선호르몬제(PTH): 뼈 형성 촉진
• 칼슘 및 비타민 D 보충제

2. 생활 습관 교정

약물 복용과 함께 올바른 식사, 운동, 금연 등의 병행이 필수적입니다.

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✅ 마무리

골다공증은 조기 진단과 꾸준한 관리로 예방과 진행 억제가 가능한 질환입니다. 특히 여성의 경우 폐경 이후 골다공증 발생률이 급격히 증가하므로, 50대부터는 정기적인 골밀도 검사와 예방적 관리가 필요합니다. 일상 속 작은 습관 변화가 평생 건강한 뼈를 지키는 지름길입니다.