허리 디스크의 원인과 진단방법

tomtom626 2025. 5. 10. 16:00

허리 디스크는 의학적으로 요추 추간판 탈출증(Lumbar Herniated Disc)이라고 하며, 허리뼈(요추) 사이의 디스크(추간판)가 제자리를 벗어나 신경을 압박하면서 통증을 유발하는 질환입니다.

디스크는 척추뼈 사이에서 쿠션 역할을 하며 충격을 흡수하고 움직임을 부드럽게 해 주지만, 노화나 외부 자극, 잘못된 자세 등으로 인해 섬유륜이 찢어지거나 수핵이 탈출하면 주변 신경을 눌러 통증과 다양한 신경 증상이 나타납니다.

🔍 허리 디스크의 원인

1. 퇴행성 변화

나이가 들면서 디스크의 수분 함량이 줄고 탄성이 약해짐
디스크가 점차 납작해지며 섬유륜이 쉽게 손상됨

2. 무리한 동작 및 잘못된 자세

무거운 물건을 갑자기 드는 행위
구부정한 자세로 장시간 앉기
비틀거나 갑자기 허리를 꺾는 동작

3. 외상

낙상이나 사고 등으로 인한 물리적 충격

4. 비만

체중이 증가하면 요추에 지속적으로 압력이 가해짐

5. 유전적 요인

디스크 퇴행이나 약한 섬유륜이 가족력과 관련 있을 수 있음

⚠ 주요 증상

허리 디스크의 증상은 탈출된 디스크가 어느 신경을 압박하느냐에 따라 달라집니다.

1. 허리 통증

초기에는 단순한 요통으로 시작
움직일 때 심해지며, 휴식 시엔 완화되는 경향

2. 방사통

엉덩이, 허벅지, 종아리, 발끝까지 이어지는 통증
한쪽 다리에만 증상이 나타나는 경우가 많음
좌골신경통이라는 이름으로도 불림

3. 저림과 감각 이상

다리 또는 발이 저리거나 감각이 무뎌짐

4. 근력 저하

발목이나 발가락에 힘이 들어가지 않음
심한 경우 발을 끌며 걷기도 함

5. 심각한 경우

대소변 장애 (마미 증후군): 신경이 심하게 눌릴 때 발생하는 응급상황

🧪 진단 방법

1. 병력 청취 및 신체 검사

증상 발생 위치, 양상, 악화 요인 등 확인
하지 직거상 검사(SLR) 등으로 신경 자극 여부 확인

2. 영상 진단

MRI: 디스크 탈출 및 신경 압박 정도 확인에 가장 정확
CT: 뼈 구조와 함께 확인 가능
X-ray(단순 방사선): 디스크 자체는 보이지 않지만 척추 정렬 상태 파악

💊 치료 방법

1. 보존적 치료

대부분의 환자는 비수술적 치료만으로 호전됩니다.

약물치료

소염진통제(NSAIDs), 근육이완제, 신경통 완화제(가바펜틴 등)

물리치료

전기치료, 온열치료, 견인치료 등으로 통증 완화

주사치료

신경차단술: 염증 부위에 직접 약물 주입
경막 외 스테로이드 주사

도수치료/카이로프랙틱

전문가에 의해 제한적으로 시행 가능

운동치료

허리 및 복근 근육 강화로 재발 방지
스트레칭과 체형교정 운동 병행

2. 수술적 치료

보존적 치료 6주 이상에도 호전이 없거나, 심한 신경마비, 대소변 장애가 있는 경우 고려됩니다.

대표적인 수술 방법:

미세현미경 디스크 제거술(Microdiscectomy): 탈출된 수핵 제거
내시경 디스크 제거술: 최소 침습으로 회복 빠름
척추 유합술: 척추 불안정이 심할 때 시행

🧘‍♀️ 예방과 생활 관리

1. 올바른 자세 유지

의자에 앉을 때 허리를 등받이에 붙이고 허리 받침 사용
오래 앉을 경우 1시간마다 스트레칭

2. 허리 부담 줄이기

무거운 물건은 무릎을 굽혀 들어 올리기
물건 들 때는 허리를 비틀지 않기

3. 운동 습관화

수영, 걷기, 요가 등 척추에 무리 없는 유산소 운동 권장

4. 적절한 체중 유지

복부 비만은 요추에 과부하를 줌

5. 금연

흡연은 디스크 퇴행을 가속화함

❗ 합병증 및 예후

허리 디스크를 방치하면 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다:

만성 좌골신경통
근위축 및 근력 저하
마미증후군: 배뇨 장애, 감각 소실, 회복 어려움

적절히 치료하면 대부분 일상생활 복귀가 가능하지만, 재발 가능성도 있으므로 운동 및 자세 교정이 필수입니다.

🔚 마무리

허리 디스크는 단순한 요통을 넘어서 일상생활에 큰 불편과 장애를 줄 수 있는 질환입니다. 초기에 증상을 인지하고 무리한 활동을 줄이는 것이 중요하며, 정기적인 운동, 바른 자세 유지, 체중 조절 등의 생활습관 개선을 통해 예방과 재발 방지가 가능합니다.